L'accès aux œuvres issues de Challenge for Change/Société nouvelle, la vénérable et controversée série documentaire de l'ONF, est difficile depuis des décennies. Grâce au lancement du livre Challenge for Change: Activist Documentary at the National Film Board of Canada et à la sélection en ligne sans cesse croissante, nous, les éditeurs de cet ouvrage, sommes ravis de présenter des œuvres comme The Ballad of Crowfoot, The Children of Fogo Island et VTR St-Jacques à la lumière d'écrits documentant leurs aspects artistiques et politiques.
Challenge for Change: Activist Documentary at the National Film Board of Canada compte 600 pages d'articles et d'essais, anciens et récents, sur l'un des programmes (Challenge for Change/Société nouvelle) les plus connus et les plus controversés de l'ONF.
1967 - 1980
Les quelque 250 films et vidéos français et anglais de la série ont été produits entre 1967 et 1980. Résolument militants, ils confrontent les cinéastes, leurs sujets et le public à des drames sociaux - pauvreté, sexisme, exclusion sociale – dans le but d'éveiller les consciences, communautaires et politiques, et de favoriser l’autonomisation des Canadiens et des Canadiennes. Réalisés par des pionniers de la vidéo portable, ils constituent un pan influent et original de l'œuvre prestigieuse de l'Office national du film.
En faisant du cinéma un outil de participation et de progrès social, Challenge for Change/Société nouvelle a contribué à transformer le cinéma documentaire, au Canada comme à l'étranger. Il a articulé des perspectives, souvent concurrentes, exprimées par les pouvoirs publics, les milieux communautaires et les artistes. Or, il n'existait à ce jour aucune chronique historique ou analyse complète de cette singulière entreprise. Dans le présent ouvrage, les auteurs examinent des douzaines de films, en scrutent les thèmes, l'esthétique et l'orientation idéologique, et évaluent la place qu’occupe Challenge for Change/Société nouvelle dans le cinéma canadien, québécois et mondial.
À l'ère de la prolifération numérique et de la convergence médiatique, l’espace réservé à l’expérience, à l’interprétation et à l’appréciation du cinéma documentaire est en perpétuel changement. L'ONF est une institution publique. Challenge for Change/Société nouvelle voulait rendre public les visages souvent cachés de l'indigence, de l'oppression et de la misère. La série a représenté à ce titre un jalon important de l'histoire des médias au Canada, dont on discute encore aujourd'hui. Challenge for Change: Activist Documentary, à notre grande satisfaction, jette sur elle un regard critique nouveau.
Nous souhaitons au lecteur beaucoup de plaisir à explorer cet univers frais rénové, et public, de textes, films et vidéos constituant l'un des trésors du cinéma documentaire de l'ONF et du Canada.
Pour visionner les titres anglais de la série, consultez la sélection Challenge for Change ici.